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| Mensuel : | Edition de juin 2010 |
| Rubrique : | Economie/Conseil |
| Titre : | Paul Wurth : la compétitivité par l’innovation |
| Article : | L'Assemblée générale ordinaire des actionnaires de Paul Wurth S.A. s'est tenue ce mardi, 11 mai 2010, pour approuver les comptes de l’exercice 2009. En 2009, la sidérurgie mondiale a connu une de ses plus graves récessions avec une dégradation spectaculaire de ses prix de vente et une réduction massive des niveaux de production.
Dans ce climat d’affaires fortement détérioré et peu propice aux investissements, Paul Wurth, tout en dégageant un résultat des plus robustes, a su amortir les effets négatifs de la crise économique sur son activité en s’appuyant sur ses compétences technologiques ainsi que sur sa proximité au client. Le Groupe a aussi mis à profit l’exercice 2009 pour intensifier son programme de recherche et développement, notamment en direction d’une optimisation des ressources énergétiques consommées en sidérurgie. Enfin, Paul Wurth a étendu ses activités en acquérant 50,4% du capital de CTI Systems S.A. Impact limité dans un climat fortement perturbé Dans un environnement conjoncturel peu enclin à des décisions d’investissement, Paul Wurth a dû faire face en 2009 - après trois exercices records - à un net recul du volume de nouvelles commandes à 420,3 millions d’euros (781,1 millions d’euros en 2008). L’ampleur des mesures d’économies que de nombreux clients ont été contraints à mettre en œuvre pour préserver leur solvabilité laisse même apparaître ce volume de nouvelles affaires comme une performance remarquable, témoignant de l’attrait continu des produits et services offerts. Compte tenu des importantes difficultés auxquelles était confronté le secteur industriel européen en 2009, il est remarquable que le marché le plus porteur pour le Groupe a été l’Allemagne avec près d’un tiers des prises de commandes, suivie par l’Inde et le Brésil. Si en début d’année, la réalisation d’un certain nombre de projets en cours a été menacée par l’effondrement des prix de l’acier et les fortes réductions de production que cela a entrainé, il est rassurant de constater que les calendriers de mise en œuvre des projets les plus importants ont pu entre-temps être renégociés en partenariat avec les clients et que seul un nombre très limité de commandes fermes a été annulé. Un projet dont l’avancement n’a pas été affecté par des turbulences du marché, a été celui de Hyundai Steel en Corée du Sud. Ainsi, le premier des deux hauts fourneaux, à la construction desquels participe Paul Wurth, a démarré le 5 janvier 2010. Doté d’une capacité de production annuelle de 4 millions de tonnes de fonte, le nouveau haut fourneau intègre toutes les technologies les plus avancées, notamment en matière de protection de l’environnement. La compétence de Paul Wurth dans le domaine des cokeries a été confirmée avec la mise en service de la batterie de four à coke N° 3, construite clés en main pour la Zentralkokerei Saar à Dillingen en Allemagne. Par ailleurs, dans le domaine des technologies de recyclage, l’installation PRIMUS®, mise en service chez Dragon Steel à Taiwan en avril 2009 et destinée à recycler 100.000 tonnes de résidus sidérurgiques par an, a rapidement atteint sa vitesse de croisière. Au vu des projets en cours de réalisation et des appels d’offres, il est indéniable que la crise a accéléré le déplacement des marchés cibles de la sidérurgie vers l’Asie et l’Amérique du Sud. Pour pouvoir saisir les opportunités d’affaires qui s’y présentent, Paul Wurth continue de renforcer son dispositif commercial et opérationnel, notamment en Inde, où le Groupe participe actuellement à pas moins de 5 grands projets de construction et de réfection de hauts fourneaux. Consolider et multiplier ses atouts par l’innovation Depuis toujours, la conduite d’activités de recherche et de développement est essentielle pour assurer le maintien de ses avantages compétitifs - à plus forte raison dans un contexte commercial difficile. Les projets évoqués ci-avant intègrent tous des évolutions technologiques entretenant la réputation de Paul Wurth en tant que partenaire innovant et fiable. Durant l’exercice 2009, un axe de R&D prioritaire a consisté à chercher, voire à parfaire les solutions techniques permettant de réduire de manière substantielle les consommations d’énergie lors de la production de fonte ou d’acier. Par ailleurs, le développement continu de l’offre technologique de Paul Wurth a continué de figurer au centre des préoccupations. L’acquisition d’une participation majoritaire (50,4%) dans CTI Systems S.A., spécialisée dans la conception et la fabrication de systèmes automatisés de manutention et de stockage de charges lourdes, a ainsi également contribué à élargir le fonds de commerce du groupe. La volonté de consolider son avance technologique en profitant au mieux du potentiel scientifique disponible a aussi motivé la Société à signer le 25 février dernier un accord de collaboration avec l’Université du Luxembourg dans le domaine de la recherche et de l’enseignement. Dans cette même optique, Paul Wurth a convié près de 200 étudiants et élèves à la première édition de sa Students’ Technology Fair, une initiative destinée à rapprocher les jeunes du monde de l’industrie et du métier de l’ingénieur. Les résultats de l’année 2009 Soutenu par un carnet de commandes élevé au début de l’exercice, le chiffre d’affaires consolidé du Groupe n’accuse en 2009 qu’un recul relativement faible pour s’établir à 620,9 millions d’euros. Bien que les résultats du Groupe soient moins élevés qu’en 2008, année exceptionnelle à tout égard, force est de constater qu’un profit conséquent de 21,6 millions d’euros a pu être dégagé. Compte tenu de ces résultats, l’AG a approuvé la distribution d’un dividende brut inchangé de 420 euros par action au titre de l’exercice 2009. Perspectives Si au cours des derniers mois de 2009 les niveaux de production en sidérurgie se sont graduellement améliorés et les prix de vente stabilisés, les investissements de ce secteur risquent globalement de rester limités durant les années à venir, en particulier pour la création de nouvelles capacités. Seuls les marchés en Asie, au Brésil et en Russie présentent des perspectives de croissance plus prometteuses et une amélioration du climat d’investissement y est déjà actuellement perceptible. Or, Paul Wurth est confiant que son savoir-faire, son offre de services variée et compétitive ainsi que sa présence locale sur les marchés à fort potentiel de développement lui permettront d’affronter les mutations profondes provoquées par la globalisation des marchés. |
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